“你……”林岳哑口无言，脸色愈加难看。
他觉得自己胸口仿佛压了一块巨石，每一次呼吸都艰难无比。
这些道理，他怎么会不懂？
这些利害关系，他比谁都清楚。
一想到三年前的瞿州知府，那场噩梦般的记忆便如冷刀般刺进他的脑海。
那位知府的女儿为了爱情，不顾家族逃跑，结果整个家族被灭门。
林岳眼前发黑，额头冷汗涔涔。
此时此刻，时间仿佛在他的脑海中快进。
他的手微微发抖，心知肚明：如果名单没有递交上去，他们全家也会面临无尽的厄运。
然而，他不是没有其他的女儿，除了大女儿林欢欢，他还有一个小女儿。
可是，递交名单的最终确定需要与钦差见过之后才会生效，替补或许是个办法，只是……一想到这里，林岳眉头紧锁。
小女儿林娴姝，明年才到适婚年龄！
林岳一阵愣神，脑袋像被重击般痛楚。
再看向林娴姝的眼神愈加锐利，“原来，你打的是这个主意！”
林娴姝轻笑，笑容如初春的寒风般刺骨。
她的眼睛如同幽深的深潭，冷静地观察着父亲脸上不断交替的表情，仿佛从生到死。
林娴姝对眼前的一切感到讽刺，原来他终于明白了。
为了保住自己的脑袋，目前能替林欢欢进宫选秀的只能是她，林娴姝。
林岳的思绪回到了这些年，他先后娶了几位姨娘入府，可是正房夫人厉害非常，后院许久没有添丁。
首到去年，林岳才终于有了一个还在襁褓中的儿子。
若不是那位外室被秘密安置在外，恐怕这个儿子也会遭殃。
如果不是靠林夫人母家的势力，林岳也不会坐上如今的知府之位。
因此，他对林夫人的残忍选择睁一只眼闭一只眼，从不深究。
甚至包括林娴姝母亲被陷害致死，他也一清二楚。
“好啊！
好啊，你这个丫头，这么多年，我真是小看你了！”
林岳气得浑身发抖，手指狠狠指向林娴姝的鼻子。
林娴姝身穿单薄的粗布衣衫，跪在初春寒风中。
她看着如狂风暴雨般怒吼的林岳，微笑缓缓荡漾，仿佛腊月中的寒梅，妖冶凛然。
她的笑容让林岳一时看得恍惚，仿佛从这一刻起，他才真正认识了这个曾被他亲自赐名，还有短暂疼爱过的女儿。
林岳的心中充满了矛盾与愤懑，他的目光逐渐变得复杂。
他知道，从这一刻起，林娴姝不再是那个任由摆布的女孩，而是他不得不正视的对手。
空气中弥漫着冷冽的寒意，仿佛无形的刀刃割裂着他们之间的关系。
夜色沉沉，月光透过繁茂的树影洒落在林府的院子里，仿佛为这紧张的气氛添了一分诡谲。
微风轻拂，树叶沙沙作响，不远处的沟渠中偶有青蛙鸣叫，仿佛在为这即将发生的一切做着见证。
“林大人，现在可不是探究我好不好的时候。
钦差马上就要到了，您得尽快拿个主意。”
林娴姝的声音虽不高，却带着一股逼人的寒意。
她的眼珠子迅速转了一圈，似乎在计划着什么。
“哦，对了！”
她忽地停顿片刻，眼中闪过狡黠的一抹光芒。
“您也可以随便找个人顶包送入宫中，可万一她日后得宠，被有心人嫉妒，来益州调查一番发现她竟不是您的亲生女儿，到时候会是什么后果，想必您清楚吧？”
林岳的脸色骤然变得苍白，这番话无异于断了他最后的退路。
他确实动过这个念头，想要找个长相过得去的丫鬟送入宫中。
但林娴姝的一番话如同一记重锤，狠狠地敲击着他的理智。
若事情败露，株连九族也难以逃脱，他的心跳顿时加快，额头渗出了冷汗。
他用手扶着发虚的身子，几乎要站立不稳。
“休想！
你这个小贱人，你休想！”
一道尖利的声音从身后爆发出来。
转身看去，林夫人正从屋里冲出来，手中握着一根尖利的簪子，情绪激动得几乎失去了理智。
“我要杀了你！
我要杀了你这个贱人！”
林夫人作势就要冲下台阶，怒火冲天。
林岳见状，迅速上前拦住了她。
然而，他自己也是怒不可遏，手上力度失控，竟将林夫人推搡得跌坐在地上。
“你！
好你个林岳！”
林夫人双眼通红，泪水在眼眶中打转。
她指着林岳，声音中充满了绝望与愤怒。
“你这个王八羔子，不去处决害你女儿的贱人，竟然还敢这样对我！
你忘了你是怎么爬到现在的位置的吗？”
林岳俯下身子，眼神冷冷地与她对峙。
“处决她？”
他的声音低沉，却充满了威胁。
“处决了她，我们全家陪她一块儿死！
这贱丫头如今把你我，全府上下的命都捏在手里了，你还想处决她？”
“妇人之见！”
他一甩袖子，站首了身子，眼中满是无奈与怒火。
这时，一名小厮气喘吁吁地跑进院子，打破了这一刻的僵持。
“大人，钦差的车马到街前了。”
院子里的空气顿时变得更加紧张，所有人都屏住了呼吸。
时间仿佛在这一刻凝固，等待着他们做出最终的抉择。
“什么？”
林岳脸色骤变，大步跨下台阶，脚步匆匆间几乎失了平衡。
他慌乱地指着林娴姝喊道：“来人！
快来人！
把她带下去梳妆打扮！”
这一刻，林娴姝的唇角终于绽放出一抹如花的笑意，她静静地站在那里，如同夜色中盛开的昙花。
林岳的紧张未能逃脱她敏锐的眼睛，他理了理衣裳，急匆匆地准备去迎见钦差。
行至院门口，林夫人的声音犹如毒蛇般刺进他的耳膜：“老爷，你就不怕这贱丫头入宫得了势，反过来咬你害你吗？”
林岳的步伐顿住了，眉头紧锁，眼中闪过一丝犹豫。
片刻后，他还是默然无语，迈步走了出去。
林娴姝从容地起身，面对林夫人那要吃人的眼神，她淡然自若地转身离去。
她身边的两个丫鬟，小心翼翼地跟随，准备替她梳妆打扮。
林夫人的咒骂声如影随形：“贱人，小贱人，你会不得好死的！
我当初就不应该留着你，我就应该把你和你母亲那个贱妇一起弄死！
小贱人，你会有报应的，你等着吧……”林娴姝的步伐坚定，没有一丝迟疑，林夫人的辱骂仿佛一阵微风，无法撼动她心中的决意。
她的眼底渐渐浮现出一层冰冷的光芒，那光芒如同深冬的寒夜，让人冻结在原地，不敢靠近。
时间悄无声息地流逝，一切进展得出奇顺利。
她见了钦差，将名字记入名单，午后便可出发前往钦差驿站。
厅前，林岳恭恭敬敬地送走了钦差，脸上的谄媚之色在回头看见林娴姝时，瞬间如烟一般消散无踪。
“我会指派两名丫鬟陪你入宫。”
林岳的声音冷酷无情，“一位是夫人身边刘嬷嬷的女儿，叫玲珑的。
她人稳重，在宫里能帮到你。”
林娴姝只是微微一笑，没有回应。
所谓帮她，都是假的，事实上是林府派来的眼线。
如果她显得不可控，他们毫不犹豫会选择毒死她。
临行前，林岳又一步步逼近，眼神中透着威胁：“明年，清清就到年纪了，我会想法子把她送进宫。
她若进宫，必定会是椒房独宠。
到那时候，如果你还想在后宫活下去，你就老老实实地给我的清清铺路。”
林娴姝微微一笑，心底的冷意更甚。
她知道，真正的挑战才刚刚开始。
林清清是林岳那还未到年纪的小女儿。
林娴姝不得不承认，林清清确实漂亮，即使是昔日颜值无瑕的林欢欢，也难及她的三分之一。
可再美，也不至于让她一入宫就能获得独宠吧？
因此，林娴姝心中不免生疑，林岳为何对林清清的前程如此笃定，难道其中还有其他秘辛？
可林岳对于这个话题讳莫如深，只是皱眉拂袖，不愿多言。
再多的疑问，她也只能暂时压下心头，等待适时再揭开谜底。
午时刚过，己有车马备在府外。
即便林岳心中再不情愿，为了面子，也得摆出足够的排场。
鞭炮声声，喜钱撒满街头，热闹非凡。
传闻中，林欢欢因容貌被毁而情绪崩溃，将自己困在屋里不见任何人。
就在即将踏出林府大门之际，林娴姝忽然听到一声陌生而疏离的“姐姐”。
她回头望去，是林清清站在门廊下。
林清清今日打扮得异常端庄，一袭青莲素衣，衬得她愈发美丽动人。
她的目光清冷，嘴角勾起一丝淡淡的笑意，让人不禁感到一丝讽刺夹杂其间。
“皇宫可不是我们府里，姐姐务必谨言慎行啊。
你书读得不多，琴棋书画也样样不通，在宫中可是很吃亏的。”
林清清的语调轻描淡写，但话语中却隐含几分冷意，她的眼光锁定在林娴姝身上，像是在审视未来的某种结局。
林娴姝心中一震，默默地将林清清的提醒记在心头，面上却是装作淡然一笑，转身踏上了华丽的车马，离开了她从小生活的府邸。
车马行进间，她望着窗外熟悉而即将陌生的街景，心中竟掀起一股莫名的复杂情绪。
夜色渐深，点点星辉洒落在林府的青砖灰瓦上，仿佛也在见证着这一切。
车轮辘轳声渐行渐远，林娴姝心中充满了对未来的惶恐和希望，然而无论如何，这条未知的路，她己经无法回头。
